우리 나라 소아 만성신부전증의 원인은 만성 사구체신염 (혈뇨, 단백뇨, 고혈압 등의 증상이 있음), 만성 신우신염(요로감염증과 관련있음), 신이형성 및 신형성부전(선천성 신장기형), 유전성 신질환(알포트병, 낭포신) 순입니다. 요로감염증 후에 오는 역류성 신병증, 신증후군(심한 단백뇨, 부종을 유발함)을 유발하는 초점성 분절성 사구체경화증 등이 흔한 소아의 만성 신부전증의 원인입니다.

후천성 사구체신염 및 유전성 신질환이 원인인 경우는 원인 질환의 증상이 신부전의 증상보다 먼저 나타납니다 (예, 혈뇨 및 단백뇨, 청력 소실, 고혈압 등). 선천성 신장기형이 원인인 경우는 신부전이 서서히 진행되어 비특이적인 증상인 두통, 피로, 기면, 권태감, 식욕부진, 구토, 다음, 다뇨 및 야뇨, 성장지연 등을 호소합니다. 사춘기 지연이 흔히 나타나며 사춘기 여아에서는 가임 능력의 저하와 무월경, 초경의 지연, 남아에서는 고환의 크기 및 정자 수의 감소 등이 나타납니다. 만성 신부전증이 진행되면 원인에 관계없이 거의 모든 장기의 증상이 초래됩니다.

창백하고 허약해 보이며 고혈압 등이 있거나 성장지연, 구루병 등이 발견되면 혈액검사 및 뇨검사, 방사선 검사 등을 시행하여 만성 신부전증을 진단할 수 있습니다. 혈액요소질소의 증가, 혈청 크레아티닌의 증가, 혈청 칼슘의 저하, 혈청 인산염의 증가, 산증, 요비중의 저하, 신장초음파상 신장 크기의 감소 등을 관찰할 수 있습니다. 담당 의사선생님의 지시에 따라 정확한 검사를 진행하여 치료에 임하여야 합니다.

만성신부전증으로 진단되면 신부전의 정도를 알아보고 탈수, 감염, 요로 폐쇄, 약물 등에 의하여 신부전이 악화되지 않았나를 확인하고 적극적으로 치료하여야 합니다. 치료로는 여러 가지 대사산물의 채내 축적을 감소시켜 요독 증상을 경감시켜야 하며 저단백식이, 저인식이, 고혈압의 조절 등의 보존적 치료로 가능한 한 남아 있는 신기능을 유지시켜야 합니다. 이러한 치료를 위하여서는 소아신장전문의에게 정기적으로 진찰을 받도록 하여야 합니다. 정기적으로 혈압, 신장 체중의 측정 및 영양상태를 측정하고, 혈색소 및 다른 화학검사를 정기적으로 시행하는 것이 중요합니다.

식이요법으로 칼로리(신장연령에 대한 1일 권장량의 100%)를 탄수화물 60-75%, 지방 20-30%, 단백질 10% 로 섭취하도록 합니다. 당질과 지방은 제한하지 않습니다. 단백질은 1일 권장량의 100% 로 제한하고 혈액요소질소를 60-70 mg/dL로 유지시킵니다. 혈액요소질소가 80 mg/dL 이상이 되면 단백질을 2.5 g/Kg 로 제한하고 달걀, 저인우유, 고기, 생선 등의 생물가가 높은 단백질로 섭취하도록 합니다. 수용성 비타민은 투여할 수 있으나 지용성 비타민은 투여하지 않습니다.

신부전 환자에서 수분을 제한할 필요는 없으나 신부전이 진행되면 불감손실과 소변량을 합한 양 정도로 수분을 제한합니다. 정상인과는 달리 쉽게 탈수, 부종에 빠지므로 적당히 염류를 섭취하는 것이 중요합니다. 체중을 매일 측정하여 며칠 사이에 1-2 Kg의 체중의 변화가 있으면 치료를 요합니다. 약제로는 고혈압의 조절을 위한 항고혈압제, 산증의 치료를 위한 중조, 구루병(신성 골이양증)의 치료를 위한 비타민 D제재 및 칼슘제재, 빈혈의 치료를 위한 사람 재조합 적혈구 조혈인자, 성장지연의 치료를 위한 사람 재조합 성장호르몬을 소아신장전문의 지시에 따라 투여합니다.

만성신부전은 상기 보존치료를 하여도 말기신부전에 이르면 혈액투석, 복막투석, 신장이식 등의 신대체요법을 받아야 합니다. 혈액투석이나 복막 투석을 장기간 시행 받은 소아는 성장속도가 비정상적이며 정상적인 최종 신장으로의 도달이 어렵습니다. 소아에서는 정상적인 성장과 발육 및 생식능력의 저하를 막기 위하여 조기에 신장이식을 시도하는 것이 바람직합니다.

6세 이전에 신장이식을 받으면 거의 정상적인 성장이 가능하다는 보고도 있습니다. 골 연령이 12세가 지난 환자들은 이식 후에도 성장이 저조하여 정상적인 성장을 위한 신장이식의 시기는 골 발육의 가능성이 충분한 비교적 골 연령이 어린 시기가 적당합니다. 우리 나라의 경우 소아 말기 신부전 환자의 반 이상이 신장이식을 시행 받았으며 소아에서의 신장이식의 성공률을 이식된 신장의 5년간 생존율로 보면 73.8% 로 높았습니다.

일반적으로 신부전의 원인이 사구체 질환인 경우는 말기신부전으로의 이행이 빠르고 선천성 신장 기형인 경우는 서서히 말기신부전으로 이행합니다. 소아 만성신부전증의 진단 및 치료 방법의 결정, 경과의 관찰 등의 모든 과정은 담당 소아신장전문의의 자세한 관찰과 지시, 상세한 의논 하에 보존적 치료를 받고 신대체요법의 시기를 결정하고 시행하는 것이 정확하고 안전한 방법입니다.